Les premiers symptômes d’une cirrhose du foie se manifestent quand elle évolue vers la décompensation (cirrhose décompensée). Elle n’est plus au stade débutant.
Les premiers symptômes d’une cirrhose du foie
« Dans le cas d’une cirrhose, le foie est beaucoup plus fibreux et dur. Et le fait que le foie durcisse peut développer une ascite, qui correspond à du liquide pouvant s’accumuler dans le péritoine (ventre) », explique le Dr Christophe Hézode, gastro-entérologue et hépatologue. « Concrètement, le ventre gonfle, avec du liquide à l’intérieur. Et ça, c’est l’une des premières manifestations d’une cirrhose », poursuit-il. Ensuite, les varices œsophagiennes font partie des premiers symptômes d’une cirrhose du foie. « Etant donné qu’en cas de cirrhose, il y a moins de cellules hépatiques opérationnelles, le foie fonctionne moins bien. Et un foie qui marche moins bien peut entraîner une jaunisse (ictère dans le langage médical) », prévient le Dr Hézode. La jaunisse est caractérisée par une peau jaune, une coloration du blanc de l’œil en jaune ou encore des urines foncées.
Une perte de concentration peut se noter dans les premiers symptômes d’une cirrhose du foie. « La personne est somnolente, a des troubles de la concentration, est confuse (fait de « répondre à côté » ou de faire des choses inadaptées). L’encéphalopathie peut, dans d’extrêmes cas, mener au coma ». Un amaigrissement brutal ainsi qu’une perte d’appétit soudaine peuvent aussi être le signe d’un dysfonctionnement. Et enfin, la cirrhose entraîne une importante fatigue. Mais la fatigue est un symptôme commun à de nombreuses pathologies. Elle n’est donc pas évocatrice spécifiquement d’une cirrhose du foie.
Une cirrhose peut-elle être asymptomatique ?
Le foie est un organe silencieux qui ne fait généralement pas mal. En effet, « le foie est un organe qui n’est pas innervé, n’a pas de terminaisons nerveuses, responsables de la sensation de douleurs », tient à préciser notre interlocuteur. L’ascite peut donner la sensation de ballonnements, et peut être douloureuse lors des premiers épisodes du fait de la distension de la peau. Lorsque l’ascite est chronique ou peu volumineuse, il n’y a pas pas de véritables douleurs. En effet, « La cirrhose peut être asymptomatique, quand elle est non compliquée et non décompensée. Le foie peut être simplement un peu plus dur et gros à la palpation ou au Fibroscan. Les symptômes vont venir au moment de la décompensation et des complications », conclut notre interlocuteur. Ainsi, on peut ne pas expérimenter les premiers symptômes d’une cirrhose du foie.
